Article par : Erin Brockovich
Titre :
Eris Bockovich : Porter Ranch Gas Leak is Worst Environmental Disaster
Since BP Oil Spill ( Erin Brockovich : La Fuite de Gaz à Porter Ranch est
le Pire Désastre Environnemental Depuis la Marée Noire de BP .
Depuis le mois d’octobre, les habitants de
Porter Ranch en Californie sont exposés à des polluants dangereux provenant
d’une énorme fuite de gaz naturel qui continue à se disperser dans
l’atmosphère, provoquant la catastrophe la plus terrible depuis la marée noire
de BP en 2010.
Après
seulement une semaine passée à rendre visite à des familles à Porter Ranch, je
souffre déjà des maux de tête, des nausées et de la congestion qui ont
tourmenté cette communauté, vivant au centre d’un des désastres
environnementaux les plus importants de l’histoire récente.
La
compagnie Southern California Gas Co. ou SoCalGas n’a, à vrai dire, attaché
aucune importance à l’impact sur les victimes et a, au contraire, aggravé leurs
souffrances. La compagnie a refusé de rendre publiques des données sur la
qualité de l’air que l’on pourrait utiliser pour protéger les habitants, a agi
de sorte que le relogement a été très difficile et a foncé avec son projet d’agrandir
ses installations avant même que la
fuite n’ait été contenue.
On
ne peut exagérer l’énormité de la fuite de gaz dans l’Aliso Canyon. Le gaz
s ‘échappe d’un tuyau cassé plus de 8000 pieds ( env. 2700m) sous la terre
et n’a pas l’air de vouloir s’arrêter. Comme la pression du poids sur le tuyau
fait se diffuser le gaz, celui-ci continue à se diffuser sur une superficie de
plus en plus grande. D’après des tests effectués en novembre par le California
Air Resources Board ( service chargé de surveiller la qualité de l’air) 50 000
kilos de gaz s’échappent du tuyau par heure- l’équivalent de la puissance d’une
éruption volcanique.
A
ce rythme-là, en un seul mois, on estime que la fuite aura été responsable d’un
quart des émissions totales de méthane dans l’état de Californie.
Pas
étonnant, donc, que les habitants ici se sentent mal. Si moi, je peux
m’échapper et rentrer chez moi pour me remettre de mes symptômes, ces gens-là
se réveillent tous les jours et retrouvent des conditions qui provoquent des
vomissements, des saignements de nez et des problèmes respiratoires graves. Et
personne ne sait vraiment quels seront les effets secondaires possibles du
benzène et du radon, substances cancérigènes qui se trouvent généralement dans
le gaz naturel, sur le long terme.
C’est
à cause de cet environnement dangereux que, la semaine dernière, (les
responsables du) secteur scolaire unifié de Los Angeles ont voté à l’unanimité
la fermeture de deux écoles à Porter Ranch et le déménagement des quelque 1 900
élèves et enseignants pour assurer leur sécurité.
La
façon dont SoCalGas a réagi devant ce désastre est presque aussi alarmante que
l’impact sur la communauté.
La
compagnie a un peu aidé pour le relogement des habitants de la zone impactée,
mais les efforts faits ont été très insuffisants. On a dit aux gens qu’il leur
faudra patienter, qu’ils sont 300ième dans la file d’attente, et
qu’ils ne pourront pas être relogés avant Noël. De nombreux habitants n’ont
tout simplement pas les moyens de se payer l’hôtel ou un appartement tout en
réglant les frais domestiques. SoCalGas ne sait même pas exactement combien de
temps il faudra pour réparer la fuite, mais le PDG de la compagnie a dit qu’il
faudra au moins encore trois ou quatre mois. Chose bizarre, malgré cet aveu,
SoCalGas ne propose que trois mois de relogement à ceux qui ont la chance de
recevoir une réponse à leur appel téléphonique.
La
compagnie a également refusé de rendre publics les résultats de contrôles de la
qualité de l’air qu’elle a effectués dans la communauté, malgré de nombreuse
requêtes du public. La compagnie refuse de livrer des informations vitales sur
la composition de l’air – information cruciale pour les milliers d’habitants
qui veulent comprendre pourquoi ils sont si malades. C’est la raison pour
laquelle j’ai fait la distribution de boîtes dont nous espérons qu’elles nous
permettront de vérifier la toxicité de l’air de façon indépendante.
Et
pendant que Porter Ranch continue à souffrir, SoCalGas continue à faire avancer
son projet d’étendre ses installations à Aliso Canyon, bien que la compagnie
n’ait encore aucune idée de la façon dont la fuite a commencé et ne sait pas trop comment la réparer. La compagnie n’a même pas mis
en place des projets de gestion des risques ou d’intervention d’urgence pour le cas où il y aurait une autre fuite.
Voilà
pourquoi je travaille avec le cabinet de juristes Weitz et Luxenberg pour que
l’on fasse justice à Porter Ranch, pour que SoCalGas soit reconnue responsable
des dommages physiques et émotionnels qu’elle a causés et pour faire en sorte
que de tels incidents ne se produisent jamais plus.
La
situation à laquelle sont confrontés les habitants de Porter Ranch aujourd’hui
est inacceptable. Il est temps que SoCalGas le reconnaisse, rassemble toutes
les ressources nécessaires pour aider tous les habitants immédiatement et
fournisse des réponses à propos des impacts sanitaires sur les habitants , qui
souffrent depuis trop longtemps.
Traduction : Maureen johnson 
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