Une ville texane pionnière de la fracturation hydraulique vote son interdiction
Les
électeurs de Denton, localité de 123 000 habitants dans le nord du
Texas, se sont prononcés mardi pour l'interdiction de la
fracturation hydraulique, le procédé permettant l'extraction des
gaz de schiste à l'origine d'une explosion de la production
américaine d'hydrocarbures.
Le
résultat de ce référendum, qui devrait faire l'objet de recours en
justice, a été salué par les organisations écologistes, qui y
voient une alerte lancée contre les risques associés à ce procédé.
«Denton,
au Texas, est l'endroit où la fracturation hydraulique a été
inventée. Si ici, au coeur de l'industrie pétrolière et gazière,
on ne peut pas vivre avec la fracturation, qui le peut? », a
commenté Bruce Baizel, directeur des programmes de recherche sur
l'énergie de l'organisation Earthworks.
Les
premières exploitations de grande envergure par fracturation
hydraulique ont été lancées dans la formation géologique
schisteuse de Barnett (Barnett Shale), sur laquelle se trouve
effectivement Denton.
Le
procédé consiste à injecter dans le sous-sol de l'eau, du sable et
des composants chimiques sous très haute pression pour fracturer les
roches et en extraire des hydrocarbures. Sa sécurité est au coeur
d'un vif débat entre les industriels du secteur et les organismes de
défense de l'environnement.
À
Denton, où on recense quelque 270 puits de forage, plus de 58 % des
25 376 votants se sont prononcés pour son interdiction.
La
fracturation hydraulique était également soumise à un référendum
dans d'autres villes à travers les États-Unis.
Dans
l'Ohio, les électeurs de Gates Mills, Kent et Youngstown ont rejeté
l'interdiction du procédé, approuvée en revanche à Athens. En
Californie, les électeurs du comté de Santa Barbara ont voté
majoritairement contre l'interdiction, que les électeurs des comtés
de Mendocino et San Benito ont pour leur part validée.
Des
entreprises du secteur ont annoncé qu'elles saisiraient les
tribunaux des résultats allant contre leurs intérêts.
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